「所有成为我新娘的男孩们。」

「嗯？可是我并不认识............」

「如果我说，我让你见他们所有人，你愿意吗？」

作家沉默下来，国王把头枕在手背上，一般静静地望著他。过了一会儿，作家说：

「可以问您一个问题吗？尊敬的陛下？」

「请。」

「陛下可曾经......迎娶过一位诗人？或是将成为诗人的男孩？」

「诗人？」

国王冷笑了两声，作家从他的语调中，听出浓厚的讽刺。

「这个国家，早已没有了诗人。」

「有的，曾经有的！这个国家，曾经有一个诗人！」

作家激动起来，他站起来，几乎抓住国王胸前的羽翎。国王冰冷的黑眸看著他，他们凝视著彼此，直到作家垂下头来：

「因为我认得他，我曾认得一位诗人。」

「你真的了解诗人，是什麽样的职业吗？」国王忽然问。

「我知道一个国家最有才华的人，将会成为诗人。」作家说。

「作家将故事纪录成文字，藉由文字传述过去虚幻的影像，作家所能做的，只是过往的覆述而已。但是诗人不同，诗人将未来的远景化而为文字，从文字中编织出现实，诗人所能做的，是未来的毁灭与创造。」

国王说。

「未来的毁灭与......创造？」

「诗人能毁灭一切、也能创造一切。他能得到一切，同时也能舍弃一切......所以说，这个国家里，早已没有了诗人。」

「为什麽？」作家问道

「因为没有人能舍弃一切。即使是诗人，也有无法舍弃的东西。」国王这麽回答。

这时窗外传来嘈杂的声音，彷佛有一群人正靠近这里，作家好奇地朝窗外看去，才发现远远的那头，走来好几个被荆棘绑缚的人们。而每个被绑缚的人，手上都提著一个和作家一样的籐箱子。作家立刻认出那些是什麽人。

「他们是这个国家的作家。」

国王按住作家的肩头，说出他心中的答案。作家们个个形容憔悴，彷佛受到了严重的折磨，鲜血顺著荆棘往小路上滴落，染红了他们手上的故事。一旁的小丑毫不留情地鞭打他们，令他们跪倒在粗糙的石子路上，再命他们重新站起。

作家感到心惊胆寒，他不明白发生了什麽事。

「怎麽回事？」

他颤抖著声音问道。

「我下令，追捕全国的作家。你不是知道吗？」

国王显得好整以暇。

「为什麽要这麽做？你这麽做的话，会受到临国的讨伐呀！尊敬的陛下，作家是一个国家自由的象徵、人民的翅膀。倘若您继续这麽做，这国家迟早有一天会灭亡的！」

「那就让他灭亡吧！我从不曾留恋过它。」

国王留下一句语焉不详的话，然後把五指放在窗口上，马车的墙壁化作一道门，猩红的毡毯滚落阶梯，迎接国王走下马车。但作家触碰时，墙壁又化为坚实的玻璃，他只能眼睁睁地看著国王走向那些作家。

作家们纷纷仰起了头。国王的脸上长出了蓝色的胡子，遮蔽了他年轻俊朗的面容。他从容地走上小丑备好的王座，看著跪在他面前的作家们。

「听说，你们是为国王收集故事的人。」

国王说。跪在最前面的小作家看了国王一眼，诚惶诚恐地说：

「是的，陛下。」

「那麽，就说个故事给我听吧！如果你说的好的话，我就放过你们这些作家如何？」

国王藏在蓝胡子下的唇角扯出笑容。那个小作家拿下了自己的帽子，用手抚摸自己的箱子，似乎想要拿出什麽来。但国王制止了他，又继续说：

「但相对的，如果你所说的故事，不能使我满意的话，我将永远剥离你们言说的能力。听懂了吗，作家们？」

在马车上的作家心头一跳，他不明白国王说得是什麽意思。但他隐隐觉得，国王正计画著恐怖的事情。

小作家脸色苍白，从箱子里拿出了一张纸，纸张在他手里化成一只蝌蚪。他颤抖地开始了故事：

「在我的故乡，有只瘦弱的蝌蚪，他每天都在栖息的水池里，仰视著枝头上，一只色彩斑斓的美丽毛毛虫。」

小作家一面说，手上的纸一分为二，飞上他的肩头，化作一只昂首阔步的毛毛虫。小作家继续说：