道：“路过你这儿，便来看看。”

前几日世子江简宁落水这般的大事都不见这位嫡母探望，此刻只是路过都要进了会儿体己话，江絮想讨喜的时候简直是妙语连珠，轻而易举就能把人逗笑。她琢磨着小林氏已经被哄得差不多了，岔了个话头撒娇道：“母亲，女儿有一事想求您。”

小林氏喝了口茶，笑意还聚在眼底未消：“什么事儿？”

江絮撅了噘嘴，撒娇卖痴：“女儿想提前支了嫁妆做些生意，也当是多攒些体己，不知母亲意下如何？”

小林氏眼底那点雾似的笑意眨眼就散了，可她搂着江絮拍抚的慈爱动作却并未滞涩一丝。

她微微垂眼看向江絮的头顶，声音里依旧带着笑：“最近是怎么了，又要改名儿又要做生意，娘的小阿絮真是长大了。”

江絮未听到小林氏置词可否，只以为这事已是板上钉钉了。她笑嘻嘻地道：“女儿往后总要掌家，早些操练起来不好么？”

她本以为小林氏已是默许，因此只随便找了个理由糊弄一下，可小林氏下一句话却惊得她猛然抬头——

“是体己，还是要体贴后院那叫江疾的小孽畜？”

江絮几乎是从小林氏怀里弹起得不对吗？”

一刹那江絮后背冷汗直冒，她仔细观察着小林氏的脸色。

为防江疾这块璞玉叫旁人看见，一应置办都是她亲自去做，连桃苏都瞒着。

她怎么会知道？

而小林氏却尤嫌不够，又道：“你方才跑那晦气地方做什么？世子有时是不懂事了些，可他是世子、罚的又是偷盗主家的下人，打死也就算了，你去凑什么热闹？”

“那地方，是闺秀该去的么？”

“即日起你就在屋里禁足反省，好好收收心！”

小林氏说罢起身就走，步履飞快，好似她揣的不是个孩子，而是个汤婆子。江絮呆立在原地，眼睁睁地看着小林氏的背影飞速远去。

那枣红漆面的大门合拢了，连带着外面广袤的天空与她的前路一并都被关在了外面。她惊叫一声扑上去要锤门，却被护院横刀阻拦的凶神模样给吓了回来。

江絮孤零零地在那儿站了一会，很快便想通了似的，甩手回了房间。

你关姑奶奶禁闭。江絮冷笑着想，很好。

肚子里有东西也得能生下来才行，否则到头来，不还是得求着姑奶奶给你养老送终？

……

小林氏刚拐上□□，便见了跪在路边的桃苏。桃苏仍是那副怯生生的模样，小林氏微微抬手，自有嬷嬷塞了银瓜子给她。小林氏笑了笑，一副慈母愁容：“女儿大了就是不省心，你做得很好。”

“下次小姐做了什么出格的事，务要向我回禀，记得了么？”

桃苏诺诺：“记住了，夫人。”

＊

停淮料理过停焓，回进屋里。停筠已带着一腔雄心壮志去后面交接库房了，屋内只有香炉的袅袅绵烟盘旋而上。

于是他从怀里掏出了一方布袋——仔细听来，袋里好似盛了一份清亮的铃铛声。

江简宁看了停淮一眼接过布袋。他撑开袋口取出了一封书信，而后一翻手腕，又倒出了一枚赤金蟠龙长生锁来。

“没有旁人知晓？”

“是，”停淮回道：“我支开其他人亲自去办的，按您所言，这东西确在宋明床头的半块砖头后面藏着。”

江简宁勾了勾唇角，他先是拈起那枚金锁，对着光看了看，确认了其中某颗铃铛上的小小凹陷。

然后他拆开那封信。

这是当年宫中旧臣九死一生将刚呱呱坠地的四皇子送出宫外时，所留的绝笔托孤信。

江简宁记得当时宋明就是拿出了这两样物证，才使江疾顺利认回皇家的。

十一年过去，即便这信保存得极好，不曾见过天日，终究也难敌岁月浪迹。纸张发黄变脆，连墨迹都氲散开了。

他拿那绸封遮着已近透光了的书信，边读边随口吩咐道：“拿炭盆来。”

停淮依言取了炭盆来，炭火熊熊，映得江简宁半张脸都似藏在烬影里。他揽着袖子倾身——旧纸干燥易燃，信的一角甫沾上噼啪的火星，几乎只在眨眼之间，火舌便已贪婪地卷送了整张信入腹。

江简宁一松手，整封信、连带着明黄色的绸封都被火吞噬，一同掉进了炭盆里。

他沉默着，亲眼见证那最后一封载明了江疾身世的托孤信愈烧愈旺，直至燃成一捧雪白的飞灰、尘埃落定，再也分辨不出一丝痕迹。

停淮不问、不抬头，像束沉默的影子般站在江简宁面前。江简宁一开口，声音有些干涩：“外面都怎么传的？”

“马奴宋明伙同世子近侍停焓，偷盗主家财物，已被正法。”

“嗯。”江简宁发了会呆——看起法，大致意思是讲其实人的一生，会经历两次死亡：第一次是所谓的“身死”，