酒鬼头一边走，一边对美好生活憧憬着。这时候，雪越下越大，北风呼呼刮的人心里毛骨悚然，一阵阵，呼啸而过，到了高岗越发的凛冽。走到北大路观音庙这个地方，风雪吹的人眼睛都睁不开。酒鬼头，早上起的大早，一整天就啃了一个菜团子，下午送煤的时候，已经饥肠辘辘，头重脚轻，虚汗已经浸湿了整个内衬。在上一个土坡的时候，脚下一滑，眼前一黑，倒在土坡下面，不省人事。这样的鬼天气，又冷又是晚上，很少有人经过。只有零星赶车的人，匆匆忙忙往家赶着。“汉子，醒醒”“爹，人不会死了吧！”“别瞎说”说话间，托起酒鬼头，往马车上拖，又盖了棉衣。“妮子，看着点”，这个妮子就是酒鬼头将来的老婆，桂枝。赶着马车，急匆匆的朝宋寨车站去了。到了家，慌忙背起酒鬼头，进屋朝炕上放下。“她娘，弄碗热汤面，放点姜末。”不大功夫，就端着热腾腾的热汤面走来。“后生，醒醒吃点东西，暖暖身。”桂枝的娘用热毛巾擦了擦酒鬼头的额头，酒鬼头这才微微睁开眼。看到热气腾腾的热汤面，接过来狼吞虎咽的往嘴里倒。桂枝在一旁看得不住咧着嘴笑，也许从来没有见过这样吃饭的人。桂枝的爹，看到后，说到“姑娘家不知道害臊”桂枝也知趣的往里屋走去。酒鬼头定了定神，才缓过来，是大叔一家救了自己。急慌忙，起身要给大叔磕头。“汉子，使不得，大家都是讨生活的穷苦人，别了！”酒鬼头，坐在炕头，和桂枝一家说着现在的光景，和家里的情况。老两口，只生了桂枝一个女子。酒鬼头诉说着那个年代发生过的，经历过的，还有当下的营生。桂枝的爹，抽着旱烟，不住的点着头。桂枝娘，也跟着附和着。老两口，不奢求别的，就希望给妮子找个中意的人，老实本分，能给自己养老送终。鬼头起身告别。“大叔大婶，我以后常来看您！家里还等着哩！”“好，没事常来坐坐。”桂枝爹娘回道。桂枝，也从里屋偷偷的瞄着拉煤的汉子，黝黑黝黑的脸上在煤油灯的映衬下，多了一丝纯净善良和一份穷苦人的坚韧不屈。

酒鬼头，弟兄五个排行最小，也是家里最疼的，虽说两个姐姐已经出嫁，酒鬼头也已经成人但哥哥们对他也是爱护有加，重活累活都不让他干。密县这个地方，古称密国，也是笙的发源地，煤炭资源丰富，历朝历代都是煤炭开采的地方，所有南来北往的都在这个地方拉煤，加路途坎坷不平，时常会有粉煤从马车上掉下，附近的老百姓靠扫煤为生的很多。酒鬼头家里弟兄几个靠拉砖，烧砖为生，知道外面营生艰辛，家里人都不同意酒鬼头去扫煤。这么晚没有回来，家里人都急坏了。两个哥哥出门四处打探，都说没看到。正在家里人急得团团转的时候，酒鬼头，拉着架子车，踉踉跄跄的回来了。家里人这才把心放下，安顿好各自休息去了。

酒鬼头，心里庆幸自己遇到桂枝一家，不然这么冷的天，早就冻死在荒郊野岭了。想到这，万分感激，一定要好好报答人家救命之恩。第二天，天微微亮起，酒鬼头就喝了点汤，吃了昨个家里剩下的玉米窝窝，又拉车向北大路走去。虽说下雪，煤不好扫，但是煤掺杂着雪，就不用煤加水和了，反而更省事了。今天没什么人，一会功夫，就扫了二百多斤煤，甭提多高兴，平常要扫个一整天。可能昨个雪天，马车颠簸的缘故吧！酒鬼头拉着煤车，朝观音庙桂枝家走去。不一会儿就到了，桂枝的妈，正在收拾材火。那个年景，能烧起煤的都是大户人家，象桂枝家景，根本买不起煤。给别人赶车，一个月顶多三块大洋。“大婶，给您送点煤，天冷，好取暖！”“这么贵重，你拿去卖吧！”见到酒鬼头来，桂枝娘高兴的合不上嘴。进了院子，酒鬼头把煤，收拾完，坐在堂屋喝了碗水。桂枝，也从里屋出来，见到酒鬼头，脸上泛起了一道道红晕。酒鬼头，顿时也慌乱的手脚无处安放。桂枝的爹，今天赶车，没在家，酒鬼头也不便多待，临近中午桂枝娘，想留酒鬼头吃饭，酒鬼头说什么都不吃。这时桂枝从里屋走过来。“这是我爹早上留给我的鸡蛋，给你吃吧。”“拿着吧后生！”桂枝娘也说道。酒鬼头不好推脱，接过鸡蛋，道了别，朝家走去。桂枝在大门外，望了又望，桂枝娘看出了她的小心思。“回吧！人都没影儿了。”酒鬼头，拿着鸡蛋，心里想啊！望啊！满眼都是递给他鸡蛋的姑娘。酒鬼头，回到家。晚上，翻来覆去怎么也睡不着，下午家里人叫酒鬼头吃饭，也没吃。天大亮的时候，酒鬼头才慢腾腾的从里屋走出来。闷闷不乐，家里人都以为魔怔了。怎么问，酒鬼头也不说怎么回事。出了门，往西岗。溜溜哒哒到了二旺的家。那是他从小到大的玩伴，也是无话不谈的好哥们。“二旺，出来。”“弄啥