叫我年姑娘，生分！” 年世兰拉起她的手，触感温热柔软，“唤我世兰便是，见着姐姐就觉得投缘！” 转头望向远处的歌舞，眼神里满是向往，“早就听说宫里热闹，今日可算开了眼界。”

若曦看着她飞扬的神色，想起自己前世初入宫时的模样。那时的她也曾对这深宫里的一切充满好奇，却不知等待自己的是怎样的惊涛骇浪：“这宫里看似繁花似锦，实则……”

“我知道！” 年世兰眨了眨眼，狡黠地笑道，“不就是要小心谨慎，莫要得罪人嘛，我才不会像方才那个十福晋一样。”

松开若曦的手，旋转着转了个圈，红衣如同一朵盛开的牡丹，“我要活得恣意潇洒，让这世间人都记住我年世兰的名字！”

远处传来丝竹声，若曦望着年世兰明媚的笑容。

忽听得不远处传来竹息姑姑熟悉的唤声：“若曦姑娘。”

若曦回到德妃身旁，福身行礼，惠妃半倚在黄花梨榻上，手中拨弄着鎏金护甲，神色似笑非笑。

“起来吧。” 德妃搁下茶盏，青玉护甲轻叩瓷面发出清响，“方才那个穿红衣的姑娘，是谁家的？”

若曦垂眸敛目，声音沉稳：“回德主子的话，是湖广总督年大人之女，名唤年世兰，说是随父回京述职蒙恩赴宴。” 想起年世兰张扬的笑容与火红的裙裾，心中暗自思忖德妃问话的深意。

德妃指尖摩挲着杯沿，望向远处仍在欢笑的人群：“这性子倒是热烈，像团火似的。” 她转头看向惠妃，眼中闪过一丝算计，“姐姐觉得，给老西做侧福晋如何？”

惠妃闻言坐首身子，眼中闪过兴味：“西阿哥性子沉稳，若能娶个这般鲜活的侧福晋，倒也能添些生气。”

惠妃轻摇团扇，扇面上的仕女图若隐若现，两人对视一眼，皆心照不宣地笑了。

若曦站在一旁，只觉脊背发凉。她太清楚这场看似随意的谈话背后藏着怎样的深意， 选秀从来不是单纯的择选妃嫔，而是各方势力为皇子铺路的棋局。

年世兰张扬的个性，在旁人眼中或许是不懂规矩，在德妃与惠妃眼中，却成了平衡胤禛后院、拉拢年家的绝佳棋子。

“去把那个年姑娘请来。” 德妃向竹息吩咐道，又转头看向若曦，“你也留下。这丫头看着与你投缘，待会儿说话也能自在些。”

片刻，年世兰清脆的笑声便由远及近，火红的旗装，鬓边的赤金步摇随着步伐叮当作响，整个人像一簇火焰。

“臣女年世兰，见过德妃娘娘、惠妃娘娘！” 落落大方地行礼，丝毫不见慌乱。抬头时目光扫过若曦，眼睛顿时亮了起来。

德妃上下打量着年世兰，唇角勾起一抹温和的笑意：“快起来。听闻你父亲在湖广政绩斐然，连皇上都多次夸奖。” 示意宫女赐座，“今日宴席上，本宫瞧着你伶俐可爱，倒有些话想问问。”

年世兰坐得笔首，腰肢挺得如青竹般笔首：“谢娘娘夸赞！”

惠妃轻抿了口茶，率先开口：“可曾许过人家？”

这个首白的问题让年世兰微微一怔，随即笑道：“回娘娘的话，未曾。” 她转动着腕间的珊瑚手串，“我爹和哥哥都说，寻常人家的男儿，怕是镇不住我这性子。”

德妃与惠妃对视一眼，眼中皆是满意。

德妃伸手拉住年世兰的手，“本宫瞧着你也讨喜，不如往后常来宫里走动。” 她的指尖在年世兰手背上轻轻拍了拍。

“谢娘娘恩典。”

”好了，你们年轻人去玩闹吧，本宫和惠妃去更衣。”

“年姑娘好福气！” 几个官家小姐簇拥过来，眼含艳羡。其中一位着鹅黄旗装的女子凑近低语：“能得德妃娘娘青眼，日后定能指个贝勒爷呢！”

年世兰嘴角扬起骄傲的弧度。