多只有小名，薛妈妈这侄子只因家门前种了棵山槐，就一直唤作山槐了。

父母去世后，薛妈妈施了银钱，把山槐送到村子旁边一家农庄的学堂里念书，先生说槐是树中之鬼，用作名字不吉利，给他改了个文绉绉的“砚之”。

此后，薛砚之就在这小学堂里跟着其他农家小子一起摇头晃脑的识字。

起初倒还规矩，扎扎实实的认了几个字，慢慢岁数大了，就顽皮起来，带着其他小子上蹿下跳，打架斗殴，弄得学堂里乌烟瘴气，先生只气得吹胡子瞪眼，训了几次不管用，越发得收敛不住，就托人通知薛妈妈，让她把人领走，再不肯教了。

薛妈妈无奈，带了重礼赶过去，说了多少好话也不顶用，先生只咬定了一句话“朽木不可雕也，这学生绝不教了，多少束侑也不教”。

没法子，薛妈妈只好把侄子又送回村里，收拾那个久不住人的小院，把他安置好。

刚进院子，荷花就端来鸡汤。

傅沉烟接过来递给薛妈妈，“薛妈妈从郊外赶回来，想必还没顾上吃饭吧，先喝碗鸡汤垫垫肚子吧。”

薛妈妈连连推迟，傅沉烟笑，“妈妈忒见外了，一碗鸡汤而已，妈妈喝得。我年纪不懂事，还有很多地方要妈妈指点，妈妈若是这么拘谨，往后我有困惑时却为难，不知要怎么跟妈妈开口。”

薛妈妈谢了又谢，这才接过。

她走了小半天的路程，委实饿了。

“四奶奶刚过门，正是需要我的时候，我却因私事一走就是好些天，实在愧疚难当。”薛妈妈叹道，“不知道四奶奶这几天过得怎样？”

傅沉烟笑道，“薛妈妈临走前把这朴景园的事情，里里外外都安排妥当了，我倒是清闲得很，安心等着薛妈妈回来，样样都好。”