他们是涸泉里的鱼，把握著倒数的光阴索求对方的气息。

为什麽以前自由自在时，不懂得多体会一点？

有次方皋在脱李夔衣物时，在夹袖里发现宁夏赠送的玉佩。他疑惑地问著意乱情迷的太子，李夔忆起宁夏的交代，只答是母后那日顺道送的，方皋虽然疑惑，但想李夔从来不会骗他，也就作罢了。

「小夔，我问你一件事。」

几日前幽会时，方皋忽然沉默地问了他一句。李夔一呆。

「嗯？」

「如果有一天…我是说如果，我不再是我了，你还会…理我麽？」

「小皋就是小皋啊，不管变成怎样，都还是小皋嘛。」

他微笑以对。

「是…这样吗？」

那晚就在这诡异的对话下结束了。从那之後，李夔忽然发现，似乎越近宁夏的生辰，方皋就越郁郁寡言，常一个人看著池塘若有所思，李夔和他说话，也要叫好几声才有人应。

凌霄来见李夔的次数也减少了，似乎一直忙於妹妹生日的筹办，据说连皇后都要陪同柔王前来，凌府的忙碌，自是不言可喻。

凌家世代担任皇家的军机秘书，在皇朝权倾一方，直可和方家媲美。如今柔王病倒，皇后和炎家霸持著朝政，却也不能不多敬畏方家和凌家这两员大老。

有人说，炎家若是皇朝的头脑，那麽方家和凌家就各是现在皇朝的两臂。少了任何一臂，皇朝就残废了。

至於李家，由於柔王长年卧病，早已无法管理政务。说是皇帝，不如说是供在神桌上的塑像而已。

塑像，还是比较客气的比喻了，至少有人顶礼膜拜。

有朝一日柔王若驾崩了，李家还能是什麽呢？

「小夔，好点了吗？」

生辰大宴的前一天，凌霄又来看了他一次。李夔的气色一天好似一天，宁夏听见这消息高兴得不得了，硬是央著哥哥送来了大量旁人送给她当生日礼物的补品和果品。

望著身旁堆积成山的礼物，李夔都快不知道是谁过生辰日了。

「宁夏妹妹…真是个很好的人啊。」

听见李夔的感叹，凌霄笑著一拨他额发。

「看见你又能笑了，我实在是很高兴。」

他深深凝望著李夔，像是要望到他灵魂深处。虽然最近比较少来，每回凌霄只要来探望他，都是像这样坐在床畔，一面替他梳里漆黑的长发，一面静静地看著他一举一动。

凝眸深处，有李夔所无法解读的某种情感。

他从那眼神中，竟然可以窥见些许方皋的味道。

「那里，都是托霄哥哥的福。」

不知何时开始，李夔也学会用他那阳光般的笑容掩示心虚。

「你没事了就好…明天宁夏的大宴，你会去吧。」

「嗯，宁夏妹妹有邀我。」

一想到或许会在大宴上碰到方皋，李夔的心儿就砰砰砰地跳个不停。

「有件事要跟你说。其实…你母后特别嘱咐我，要把你安排在陛下和她身边，她说，柔王陛下也很久没看见你了，想和你说说话儿。」

心头一震，那日杖责的痛楚又钻入神经里，李夔浑身一缩。

「不要怕，其实皇后娘娘也说，打了你她很後悔。小夔，她总是你母亲，你不能躲她一辈子。」

察觉出李夔的惧怕，凌霄轻轻吻他额角以示安慰。

「何况，我会在旁边陪著你，你不要担心。」

露出温柔的微笑，凌霄轻轻一句话，往往都比世间所有的安慰都有用。

这是方皋办不到的，随著和方皋私会的日子越来越多，李夔对他的感觉也越趋复杂。

见不到时，总希望每分每秒都能看见他，真见到面时，心口却莫名地恐惧跳个不停，好像再这麽见面下去，会发生什麽很可怕的事情一样。

「嗯，谢谢你，凌霄哥。」

以真诚的笑容做为回应，李夔庆幸，自己毕竟还是很幸福的，有凌霄这样虽不同姓，但像兄长一样能让他安心的亲人。

即使害怕，有一件事是可以确定的，那就是他不能没有方皋。

即使是在绝境里，他也不想失去他的气息。

至於覆盖在身上的水泽，什麽时候会被烈日晒乾，那已经不是他所能控制的了。

蹑手蹑足地走进深掩的大门，方皋不敢发出一丝声息。

今晚和李夔的会面很短促，因为太子明天