“不……”宁尘绾全身战栗从梦中惊醒。

“小姐，小姐，您怎么了，又做噩梦了吗？眉大夫开的安神参汤奴婢去给您再热一下。”宁尘绾的贴身丫鬟寒迹将宁尘绾扶坐起，用绢帕轻轻拭去宁尘绾额边的汗珠，而后要退下去煎药。

“寒迹，不妨事的，夜深了，你且回来，在我身边陪我小坐一会便好了。”宁尘绾伸手叫住她，向内欠身挪动了一下，抚整了床边褥面，示意寒迹坐过来。

“小姐……”寒迹闻言慢慢上前蹲靠在宁尘绾床边说道“小姐，奴婢看还是热一碗参汤才好，夜深了，您这稍一入睡便噩梦相缠，可怎能休息好，前些日子身体才好转些，经不起这番折腾啊。”

“寒迹，我不是那般脆弱的人，倒是让你担惊了。”宁尘绾侧身将寒迹扶起到她床边坐下说道“你且坐下陪我便好。”

“今日游会事情种种，实在令我不安。”宁尘绾眉心聚满了愁绪，“一座精美但充满秘密的酒楼，一段巧妙还未完的际遇，一场惊险的长街刺杀，还有一个城府难测且大哥有意让我疏远的皇子，这一切都在今天发生，让我的思绪无比混乱。一闭上眼我耳边是歌舞声和觥筹交错的喧闹，混杂长街厮杀的呐喊声，眼前是两个只见轮廓的模糊身影拉拽着我，难以挣脱，梦中只觉我这心中似有千金石坠，郁郁难解。”宁尘绾轻叹，倚靠床边有些恍惚。

“小姐，我看您还是喝些安神汤吧，今日长街刺杀，奴婢听后想想都觉得后怕，您今日就应该带奴婢去，好保护您”

“为祖母祝寿准备的贺礼，别人督办我不放心嘛。你哪来的能力保护我，今日马车之上若有你在，我岂不是又多了一份担忧。”宁尘绾看着床边这个小自己五六岁的小丫头笑着说道。

寒迹五六岁时与家人走失，被黑心的人贩子卖作杂役奴婢，因为年岁小不经事，没少挨了东家打，当年冬天染上风寒不得医治，以至神志不清，险些丧命，当时的东家嫌弃她染病晦气怕染给家中人，便下令将她逐出了府，丢在偏僻巷角自生自灭。宁尘绾家中做杂役的吴妈妈在回家路上偶然撞见，见其是个孩子却遍体鳞伤，奄奄一息，倍感怜悯，便将其带到家中救治。可寒迹浑身是伤，风寒入骨，大夫说需得上好的药材煎服半月才能有起色。可这老妇人早年丧夫，只有一个从军的儿子三年前战死了，可怜这个时代，没有军功的战士只是王朝历史中的孤魂，除了亲人的一份思念，再无一丝世人的敬奉和追念。吴妈妈在宁府做事挣得些日常开销，可家里却不富裕，极好的药材一副两副可以，这十天半月的实在担负不起。吴妈妈没别的办法，便私下里找到宁府管事的陈管家。

“陈管家，您用完午饭啦？今日的活计可忙啊？”吴妈妈躬身笑脸问道。

“用过了，哎呦呦您这话问的，您见我几日消停过？您有话便直说，您是府上的老人，我就是再忙也不能怠慢不是？”陈管家看着吴妈妈一副恭维讨好、欲言又止的模样，猜到了定是有什么事情。

“呦呦呦，老人儿可担不上，不过是在府上做活计时间久些罢了。不过，陈管家您说句良心话，我在府上做事可算尽心？”吴妈妈欠身询问道。

“担得起，担得起，尽心一词形容您尚且不够，应该用‘忠勤’二字，才不算辜负您。”陈管家笑着说

“您言重了，府上待我们不薄，不尽力成什么体统。那，您看我在府上勤勤恳恳干了这么些年岁，也算有些微薄功劳，最近家中事紧，想和您预支我一年的工钱，麻烦您看在情面上行个方便呗？”吴妈妈搓捻着粗糙的手，低声说。

“啊这，吴妈妈，您是老人了，您是知道的，咱们府上有规定，杂役仆人最多提前预支三个月的工钱，您这一下便要支取一年的工钱，实在是没这个先例啊，叫我也不好办呐。”陈管家面露难色地说道。

“我知道您难，可我这手头实在是紧，您就给行行方便……”说着吴妈妈便往陈管家的手中塞了一贯散钱。

“哎呀呀，吴妈妈，您这是做什么？你这，哎呀呀”陈管家和吴妈妈假意推搡一番，做出无奈的样子将钱收入袖中。“行了，吴妈妈，你且回去等着吧，我这就叫人给你去办，有消息了自会通知你”说着陈管家便要走。

“哎，哎，陈管家，您且留步，等通知？要多久啊？”吴妈妈听见要等，便快步上前挡在陈管家身前问到。

“这个不好说，少则三五日，多则半月也是有的，您且耐心等待，总会给你办了就是。”陈管家说着绕开吴妈妈便要继续走。

“陈管家，您再帮帮