白乐生喃喃道：“真是前门走了虎，后门进了狼。”又谛听，隔壁还有人在打呼噜，鼾声四起，此起彼伏，蔚为大观。白乐生无可奈何地闭上了双眼。

这辆稳重保守的列车在子夜又停靠在了大山里，听说前面的轨道出了事，正在抢修。白乐生问老朱还有多远。老朱哈欠连天，慢慢道：“不要问，越急越到不了，闭上眼睛再睡一觉就到了。”白乐生口渴，到处找热水，却没有找到，去找服务员买水，竟是十块钱一瓶。无可奈何，他买了一瓶。黑夜沉沉，前路漫漫，他睡不着，在车厢走来走去。但有人要睡觉，对他表示强烈的不满。于是他又回到自己的铺位上了。

白乐生想到了苏州，或许生活会翻开新的篇章。生活在别处，生活里不啻眼前的苟且，还有诗与远方。思维的火花刺激了他的精神，让他今夜无眠。思考需要消耗能量，他感到饥饿了，又出钱泡了来一桶方便面，大汗淋漓地吃着。古人有一句话叫做“痛饮酒,熟读《离骚》,乃可称真名士。”而桓冰衍改为“快嚼方便面，思考人生，方可算作享受惬意的生活”。老朱闻到面香，感到肚子咕咕叫，翻出包里的八宝粥，狼吞虎咽。

老朱吃饱了，精神亢奋，到处拉人咵天，却遭到冷遇。无奈，老朱只有叫来在火车上认识的小妹，给她讲述自己前半生的如烟往事。小妹一口龅牙，笑起来动物一般凶猛，口鼻却清秀圆润。彪悍敦实的老朱与娇媚玲珑的小妹坐在一起，真是一对相声演员。浓郁的脂粉气冲得桓冰衍一连打了四个喷嚏。

列车在天明之后，速度提高到了正常值，白乐生睁开眼睛看窗外飞驰而过的风景，山水洗亮了他的眼睛。下车后，老朱与小妹私奔了，连白乐生这个老朋友都不管不顾了。白乐生评价道：“坏人。”

白乐生在车站附近的小餐馆邂逅了马德里。小餐馆非常小，挤进来三四个人，根本就转不动了。服务员端菜，他们必须起立，就差一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬了。马德里一副行吟诗人的装扮，头发很长，胡子很短，纽襻白色衬衣，宽大的黑裤，右手捏着笔记本，随手记录下闪烁的灵感。马德里之前去过上海，见识过花花世界，学了不少应酬的本领，这次来苏州是准备艳遇的。马德里爱喝啤酒，开口就道：“上有苏杭，下有天堂，苏州的女孩子温婉柔美，我喜欢。”白乐生道：“吴侬软语，你听得懂？”马德里道：“十三点，阿拉上海人，还有什么不明白的吗？”白乐生嗤之以鼻，道：“你还不是上海人，就这么得意哟。”出了餐馆，马德里见到了一个身材修长的淑女飘然而过，便瞪圆了眼睛去看，揄扬道，一卡一包水。白乐生如坠五里雾中，连忙问，我看她没有拿什么卡，也没有带水瓶呀。马德里大笑道：“这是苏州话，意思就是说她的皮肤水灵灵的。”

马德里还告诉白乐生，自己在一家报社上班。随后，马德里帮白乐生提箱包，就在他们跨越一个水洼的时候，一辆轿车飞驰而过，将污浊的水溅得飞起来了。自然，他们荣幸地接受了一部分污水。马德里骂道：“系系特算哉。”白乐生道：“我们老家有一句话叫不想活，骑摩托。这个人是不想活，开轿车。”白乐生一语成谶，果然在一千米开外见到了一场吓人的事件。白乐生道：“快点离开是非之地。”马德里夹紧笔记本，瞥了最后一眼，匆匆走过。这时道路立刻堵塞了。

马德里到底还是有一些“资源”。七八天后，他带白乐生来到一所苏州的私立中学，介绍白乐生去运营校文学社团的微信公众号。

白乐生认为没有在武汉出人头地，换个地方或许会出人头地，想法是好的，但事实又如何呢？白乐生很想在苏州邂逅一个有着丁香哀怨的姑娘，然后两人一起走在江南下着濛濛细雨的青石板街上，打着繁花图案的油纸伞走着走着，高兴了谈几句纳兰词……

白乐生一直羞于向人吐露内心的想法，与很多人接触以后，才知道这个想法才是这个物欲横流的世界上最干净的。在他接触的人当中，什么人都有。与这些“三教九流”沟通过后，除了颂扬他们是俗世奇人，还可以见到他们为了理想而奋不顾身的情景。

正式上班那天，马德里帮他把行李拖到了学校三楼寝室最右边的房间里。那天，正好是初秋的一个上午，阳光明媚，窗外的枫叶飘落了一地。白乐生爬上楼梯，到最高处俯瞰整个校区以及附近楼宇，只见街道纵横，电线乱如麻，人最多的地方是菜市场，那儿污水横流，老鼠出没。下班后，白乐生发现到处跑的均是黑的，看见正规的士反而感到怪异。他怀疑这儿的水深得很。一次，白乐生在路边等红绿灯，忽然看见一个矮胖的贼人抢了