子里等您呢。”

“……她来干什么？”

江絮一向不喜欢这个柳姨娘，依她看来，柳姨娘不自重不自爱，甘愿倒贴给男人当妾室，真是天生的下贱。

因此她既不听柳姨娘的话、也从不拿柳姨娘当母亲看待，更有甚者柳姨娘一来摆弄她那无用的关心，江絮就拿捏着嫡女的范儿用话顶她。

柳姨娘又只知道哭，往往惹得江絮更加厌烦。

桃苏觑着江絮的脸色：“听、听说是柳姨娘娘家兄长的儿子要进京赴学无处落脚，便他也算是小姐表兄，要叫您去见上一面呢！”

江絮脸色骤然便沉了下来：“他算我哪门子表兄？我是记在林家女名下的，要认表兄，自然也得往林家那边的儿子那边认亲戚。”

“我不去。”

“可、可是世子也去了。”桃苏怯怯道：“您不去，恐怕又要挨罚了。”

桃苏声音渐弱，江絮却恨得牙根痒痒——关他江简宁什么事，他又赶上来做什么烂好人！

立时间，设计江简宁那最后一丝愧悔也都不见了。

江絮抱着手臂怒气冲冲折身往外走，桃苏连忙追了上来：“您不见一面姨娘了吗？”

“姨娘姨娘姨娘！”江絮不耐烦道：“她真要为我好，便不要百般往我身边凑，时刻提醒着别人我是从姨娘那儿抱养的孩子！”

桃苏不敢吱声，唯唯诺诺跟着江絮往主院里赶。到了院子里时候，她只听到一把清润的好嗓音道：“……多谢侯爷收留，容侄儿叨扰几日，待到租赁的房屋收拾齐整即刻便离去。”

又是煜阳侯的声音：“到也不急，你且安心住着，只当做陪伴你姨母也好。”

江絮的脚步声引得煜阳侯回头，他一见是江絮，便招了招手，对身边少年说：“这是你姨母的女儿，你可叫她絮姐儿。”

那少年规规矩矩行礼：“絮妹妹。”

江絮百般不愿，但见看热闹的江简宁与面色威严的煜阳侯都在一旁，也不敢贸然造次。

她先利落地福了福身，才抬起头仔细端详她这位表哥的相貌衣着——温和、普通，平平无奇的一个清秀少年。

看起来年纪十三四左右，个头中规中矩，实在挑不出什么好。

而那少年冲她一笑，江絮却都脸几乎要绿了。

自古表哥表妹便没什么好下场，江絮胡思乱想，万一煜阳侯突然想亲上加亲，那她这一辈子就算毁了！

想到此处她脸色一变，忙往后让了让。那少年见她避自己如洪水猛兽、兼之如今在别人屋檐下，神情也不免暗淡。

就在厅中气氛尴尬时，江简宁却突然开了口，他笑吟吟的，半点都没贵人的架子：“你平日里做学问？那感情好，我也爱看书，不知表兄能否不吝赐教。”

这少年名唤柳昭。他早听姨母说小姐自幼养在夫人膝下，与她并不亲近，本就心有惴惴然；此刻世子竟主动开口为他解围，更不免心生感激，遂热切道：“虚长几岁，不敢忝称赐教，如蒙世子不弃，定全力解答！”

江简宁也不与他多言语，只颔首笑笑，又无意般与煜阳侯抱怨：“父亲答应我的夫子什么时候到？从前先生教的书我可都快忘干净了。”

煜阳侯本对江絮姿态面色不虞。可江简宁一与他撒娇，他脸上便又如云开雾散，重新露了点笑模样出来：“爹爹想着叫阿宁多休息几日，往常进学时一坐便是一上午，爹爹像你这么大时还在草场跑马呢，哪用读这些条条框框！”

“阿宁便好好歇着，多玩几天再考虑旁的。”

江简宁揣着手站着，笑影隐约：“也成。”

煜阳侯冲他笑着、柳昭也冲他笑着，这么多人都只簇拥着江简宁一个人，江絮在一旁干巴巴地看着，沦为一块活动自如的背景布，又生出一点隐晦的不甘了两句好话，便这样巴巴地往跟前凑来，这样的人也想攀我的亲戚，真是可笑。

＊

江简宁用眼角的余光注视着江絮，看她忿忿、看她心生怨怼，只当不知，随意找了个理由便告退了。

他回去时还顺路去梅园折了些新鲜的梅枝，停筠顺手将花枝放在正屋外的桌上便去取插瓶。

江疾却从旁伸手过来，捡了一枝花苞轻少的，往鼻尖凑了凑。

江简宁冷眼看着他：“你倒拿我这儿当你那破院子般来去自如了。”

江疾皱着眉将花枝拉远，又丢回桌上：“你既不让我出去，也不让我随便乱逛，我还能去哪儿？”

刚刚江简宁离开，江疾想趁这时候多打探打探。

可他往后院去，停淮便冷着个脸将他一拦，说库房重地，外人不得入内；他往小书房去，停淮又伸手，说书房重地，外人不得入内。

如此严防死守之下，江疾也没旁的去处，只能干坐在正屋里嗑瓜子儿——打上回江简宁回来，停筠从小柜里另取出几样糕饼果点后，江疾便