特拉弗斯庄园雕梁画栋的大厅里,一个优雅的美妇人正坐在沙发上喝着红茶。
前院,一辆魔法马车破空而来,稳稳停在宽阔的空地上。马车里缓缓走出一个环姿艳逸的少女,微笑着对正在浇花的家养小精灵提亚招手示意。
提亚蝙蝠一样的长耳朵激动地扇动,大大的眼里泛起泪花:“哦,小小姐回来了!提亚好想你,提亚每天都盼望着小小姐从学校回来!”
爱达拉伸手轻轻摸了摸小精灵的头:“我也很想念提亚。”她指了指身后的马车,“提亚可以把我的行李放到房间里去吗?”
她狡黠地眨了眨眼:“要偷偷地,我想给妈妈一个惊喜。”
“提亚愿意为小小姐服务!”
爱达拉在花团锦簇中穿行,花园里的花都被施了魔法,才能在深秋也常开不败。她步履轻巧,不多时就站在贵妇人身后。
“亲爱的莱斯丽女士!猜猜谁回来了?”
莱斯丽夫人听见熟悉的声音,连手中的茶杯都顾不得了,起身抱住了爱达拉:“我的宝贝爱拉回来了!”
“你不是给我们来信说明天才回吗?怎么这么早呀?累坏了吧,这一路回来冷不冷啊宝贝?”
“不冷的妈妈,这不是为了给你们一个惊喜嘛。”
爱达拉环顾四周:“爸爸哥哥和小叔叔都没在家呀?”
提亚又为莱斯丽奉上了一杯茶,莱斯丽吹了口气,“没有,他们带着你哥哥去谈生意了,你哥哥也该学学怎么接管家族企业了。”
莱斯丽示意爱达拉坐下,抬手为她理了理鬓发:“好孩子,这次叫你回来是有件重要的事想和你商量的。”
爱达拉接过提拉送来的热茶,茶杯口还氤氲着些许白雾。
“我知道的,妈妈。爸爸来信上说了的,这次回来是为了给我挑个未婚夫。”
莱斯丽摸摸她的头:“宝贝,联姻无法避免,但是在这些适龄的结婚对象中,你一定要选一个自己喜欢的,配得上你的,知道吗?爸爸妈妈会支持你的决定的。”
爱达拉早就明白这些道理。作为尊贵的纯血,家族荣耀和血脉传承才是第一位的,而这些荣耀维持的方法中,联姻带来的利益最大。两家子女的联姻,就相当于两个家族的壮大,这是财富和权力的象征,又是纯血身份地位的体现,是每一个家主无法抵抗的诱惑。
她抬起头看着眼含爱怜的母亲,父母一贯将她捧在手心里,是不舍得将她低嫁的,于是就在适龄青年里挑了又挑选了又选,势必要挑出家世相当又愿意真心待她的人。
很多家族的父母都觉得,他们为儿女提供了优渥的生活,儿女为家族出力便是最合理不过的。所幸她的父母并没有将她当成商品一样随意转出,而是愿意为她精挑细选,这便是大环境下父母对她的极其疼惜了,她又有什么不满意的呢。
爱达拉乖巧地笑了:“放心吧妈妈,谢谢你们。”
母女俩聊着,门口传来了脚步声,莱斯丽将茶杯放在茶几上优雅起身:“应该是你爸爸和哥哥回来了,你哥哥这几天老念叨你呢,这回看你回来他该高兴坏了。”
爱达拉快步朝着门口迎去,远远就看见爸爸和哥哥向这边走来,她飞跑着扑到哥哥怀里:“哥哥!我好想你!”
“妹妹!”
西瑞尔抱着妹妹转了好几圈,直到爱达拉晕的受不了才把她放下。
莱斯丽也迎过去,抬头吻了一下丈夫布莱恩的面颊。布莱恩搂着夫人,细细端详着爱达拉,半晌说道:“我们的宝贝女儿瘦了。”
西瑞尔脱下外套交给提亚,拉着妹妹就往餐厅走:“走,在家里多吃点好吃的,让酥酥变着花样给你做,这段时间一定得给你养胖点。”
酥酥是家里另一只家养小精灵,比提亚年纪更大资历更深,有着一手好厨艺,西瑞尔是她从小照顾大的。
爱达拉轻轻捶了哥哥一下,“这么吃下去我就胖了!不好看了!”
一家人坐在餐桌上,布莱恩从兜里拿出一个精致的黑丝绒礼盒,递给爱达拉。爱达拉打开,是一条精致的钻石项链,璀璨透亮,熠熠生辉。
布莱恩笑眯眯的问:“怎么样宝贝?这是你小叔叔给你挑的礼物。他现在在外面办事情回不来,特意交代让你一回来就得给你。喜不喜欢?”
爱达拉点点头:“喜欢!好漂亮啊!”
西瑞尔叼着叉子得意扬头:“那当然,这可是我跟小叔叔一块选的,必须好看。”
一顿饭吃的其乐融