却说玉如靠门站定，只管听出神了。落霞笑道：“老听些什么？反正也飞不出去，依我说，你还是依了我的话，去照一张相，难道你愿把青春年少，在这里面消磨掉吗？”玉如将脚一顿道：“好！我依了你去照相了。”说毕，就走向前院去了。????不多一会儿，她走了回来，两脸通红，落霞笑道：“恭喜呀！你这相一挂出去……”玉如道：“连你也笑起我来了吗？你呢？”落霞道：“我反正是愿意照的，那没有什么，你原来可是不愿意照的呀。”玉如道：“你别高兴，过两天瞧麻烦吧。”说着，她脸上有一种愁忧之色，好像新有什么心事似的，竟自睡觉去了。落霞自照了相，也觉得心里添了一件心事一样，有点不自然起来。过了一个星期，果然慢慢地感到麻烦，前面传达的警察，一天进来四五遍，说是有人请出见。玉如也是一样，忙得像要人一样，倒为见客所困。????原来这留养院的规矩，每逢春秋冬三季，发出招领的布告，同时也把发配女生相片，挂在接待室隔壁一间屋子里。来领女生的人，看好了相片，然后填明姓名年龄籍贯职业，请女生到接待室来，当面接洽。女生有女看守陪伴，男生有警察陪伴。见面之后，女看守代女生盘问一切，若是不同意，女生自走。若是同意，领女生的就要备三家殷实店保，捐款呈领。女子们自然爱青年的，可是留养院为着女生的终身安全起见，只注意领女生者的人品与职业，为了这个，她们对于婚约的承诺，也不能不十分考量，免得答应了批驳下来，反而没有意思。????玉如和落霞又都是沧海曾经的人，到这里来领取女生的，哪有多少英俊人物，因之有一星期下来，她们每次出去，都是一见面，问话不终场，就回转来了。到了后来，玉如，落霞都假装着有病，不肯出去。她们有三天不出去了，这天前面的传达警察，又同着女看守邓妈，要落霞出去。落霞道：“我病了三天了，你们不知道吗？”警察道：“姑娘，你今天可得出去一下子，好在同意不同意是你的事，难道人家和你为难不成？这个人是警察厅督察长介绍过来的，总得给他一点面子。不然，人家照着我们章程打官话，我们可说不过去。”邓妈道：“你去一道吧，省得牛堂监来了，又要说闲话。”????落霞一想，他们的话也对，就跟了他们一路到接待室来。照规矩，女生和来领取的男子，相隔着一张大餐桌子，这是早有警察知会好了的。这次，那男子却不然，早早地站在门口等候，落霞一进来，就和他对面相撞，这一下子，倒不由得她不向后一退，口里也失声突然吐出一个呀字来。定了一定神，不待人家开口，马上转身就向里院去。邓妈一伸手将她一把抓住，问道：“姑娘姑娘，你这是做什么？不怕人家笑话吗？”????落霞忽然脸色一变，两行眼泪，由脸上直滚下来，指着那男子道：“他，他，他……”邓妈执着落霞的手道：“怎么了？你别急，慢慢地说。”落霞道：“他叫朱柳风，是我们老爷的内，在老爷家里，他害得我要自杀，怎么他又寻到这里来了？”????朱柳风不料她一见之后，倒乱嚷起来，先是愣住着一声做不得，顿了一顿，才含着笑意道：“落霞，过去的事，我很对你不起。我姑母表姐，都回南边去了。现在我特意来和你

道歉。你是因为我到这里来的，设若你愿意和我和解了，我可以——”落霞顿着脚只管哭，指了他道：“这是有规矩的地方，你少来，你这种胆大脸皮厚的人，你有脸见我，我还没有脸见你呢！”说时，拖了邓妈，哭着进去了。????朱柳风手上拿了帽子，两手向外一扬，肩膀耸了两耸，冷笑道：“这丫头，好厉害！但是我姓朱的也不是好惹的，你躲在这留养院里，我就没奈你何吗？”说着，将帽子向头上一盖，两手向裤袋里，一插，冷笑着走了。????这传达警察，倒替落霞捏了一把汗，忙进去报告，落霞还在里面屋子里哭呢。警察道：“姑娘，你这件事，可做得冒失，你不想想，我们这里归警察厅管吗？他有督察长介绍着来，一定还可以请督察长和你为难。”落霞道：“不要紧，这是慈善机关，反正慈善机关不能害人，也不能把我抢出去！”警察是个老头子，听了她的话，摸着胡子，摇摆着头出去了。????依了落霞，还停不住哭，还是玉如骂道：“你这是什么意想？非要引得大家来围住你看个稀稀罕儿不止吗？”落霞也觉她的话不错，这才停止不哭了。心里对于朱柳风一来，就也云过天空，不留一点痕迹。????又过了一天，院长却派了人来，叫落霞到办公室去问话。黄院长一见，便皱了眉道：“你到院里来了这样久，怎样还不懂得规矩。人家来领你，对你总是好意。答应不答应，在乎你，为什么开口就伤人？”落霞