天气yīn湿，浓云蔽月，江上起了大雾，外面越来越黑，黑到离容和万弗萱完全看不清艄公在gān什么。不知过了多久，忽然，划桨的水声停了，甲板轻微的振动由远及近。

艄公一脚踏进船舱时，万弗萱突然大叫一声，那艄公一惊之下脚步已是不稳，加上踩到了抹油的蜡纸，当即向后倒去——但他双手及时抓住了船舱两侧，因而只是屁股落地，原本握在手里的铁锤噗通一声掉进了水中。

离容原本不确定艄公是不是图谋不轨，捏着铜簪犹犹豫豫不敢下手，此时确认了艄公原本手持凶器，她只好赶忙用铜簪去刺艄公的脚背。

谁知她左手撑地时也因触到蜡纸而打滑，没刺着脚背，自己跌了个狗吃屎。情急间，她死死抱住艄公两腿，一口咬了上去。万弗萱及时扑上来，用一把胭脂糊了艄公的眼睛，接着抽出布绳，勒紧艄公的脖子往后拖。

艄公到底身qiáng力壮，先踢开了离容，再用手肘后击，攘开了万弗萱。只是他眼睛火辣辣的疼，想想一对二终究讨不着便宜，便忿忿地啐了一口，纵身一跃，跳进了江水中。

就当离容二人以为危机解除时，原本平稳的小船底部突然砰砰砰响起来，原来是艄公潜入船下搞破坏。万弗萱见情况不妙，急问离容：“你水性怎么样？”

离容慌乱地摇摇头。

“哎！我就知道！”万弗萱掰下一块被艄公敲得松脱的木板，用布绳缠住，另一头系在自己腰上，对离容说，“抱紧这个，跟我走！”

没等离容反应过来，万弗萱已经下水了。离容吓得腿软，但没办法，只得跟着跳江。

她倒不笨，两手从上方攀着浮木，把下巴搁在木板上，确保头不入水。

江水真冷，冰寒刺骨。

万弗萱虽然水性好，但终究气力有限。她尽量顺着水流向下游，以节省体力。好在小船本就已经驶进了长江的一条小支流，水浅而流缓，漂着漂着，在二人力竭昏厥之前，总算靠了岸。

二人连滚带爬上了滩涂，身体已冻到麻木，连被鹅卵石硌着也不觉得疼。

躺了一会儿后，离容耳边响起万弗萱的声音，气若游丝，但又透着小小的欢悦：“冬泳最是健体qiáng身，今天这一遭，我得增寿十年！”

离容坐起来，伸手搓搓依旧平躺的万弗萱的脸，搓到冻僵的小脸终于暖和过来，有了血色，能笑了。

怀里的火折子包在蜡纸中，没丢也没湿透，真是万幸。离容捡了柴，烧起火，二人烤了许久，衣服都没能全gān，最后gān脆趴在火堆边睡着了。

这一觉睡得昏天黑地，醒来时已是艳阳当空。láng狈的二人并不知道自己身在何处，但猜大抵是在建康下游，一会儿找到有人居住的地方，问一问路，应该就知道金陵城怎么走了。

滩涂的南边都是小山坡，虽然不怎么高，但翻完一座还有一座，连绵起伏，全靠离容方向感好，才没在里面兜圈子。只是大冬天的，没什么野果子可摘，饿得二人饥肠辘辘。

“戈多母啊！”

远处传来人声，离容二人正在山腰处，抬头朝密林另一侧看去，见有一伙儿人马好像正在搜山，红衣红头巾，十分醒目。这些人中男女老少皆有，绝不是官兵，倒像普通村民。

万弗萱正要现身，离容立刻拉了她一把，躲在灌木丛后。江南的冬天虽然也有落叶，但常绿树木占了多数，山上依旧是翠意葱茏的，要躲起来也容易。

万弗萱很快就领会到为什么不能轻易露面——因为那些人，就跟昨晚遇到的艄公一样，脸上都有天师符青印——乱民。

眼看乱民渐渐bī近，万弗萱急中生智，学着刚才那人的口气喊了一声：“戈多母啊！”

红衣村民听见了，果然没有继续前进，掉头往另一边去了。

“那是什么意思？”离容问。

“就是说‘这里没有’。”万弗萱是会讲吴语的，紧接着她又用吴语自言自语了一句。

“你说什么？”离容一个字都听不懂。

“唉，我是说，不知道他们在找谁。”万弗萱眉头紧锁，知道问题严重了，“这里可是建康附近啊，扬州治所，刺史呆的地方！怎么会有这么多乱民？”

一筹莫展之际，离容戳戳万弗萱的胳膊，又指指二人脚边——

半枯半绿的杂草丛中，一大群蚂蚁密密麻麻地聚集在一片带血的碎布上。血呈暗红色，还没有完全发黑。

☆、许我以记室

不只碎