看到苏摩落地的瞬间，老人身后一个蒙面的女子发出了低低的惊呼，瞬地冲过去将那个孩子抱了起来，看了又看，眼里有泪光。

“是他。”那个女子回头，对着老人颔首确认。

泉长老松了一口气，对侍卫长点了点头：“辛苦了。”

“好险。”侍卫长拍了拍手，吐出一口气，“我今晚刚打算把这小家伙私下带出来，不料总管却忽然从帝都赶回了行宫！差点就露出马脚——还好总管不喜欢见血，没有跟着来，否则岂不露馅？”

“怎么？”泉长老神色肃然，“难道赤王发现了我们的jiāo易？”

“这倒是没有。”侍卫长想了一想，道，“我猜大概是因为郡主曾经被那个叫渊的鲛人迷得神魂颠倒，所以赤王不想再让她和鲛人扯上任何关系了吧？——即便是一个孩子，也宁可错杀，不可放过。”

“原来如此？”泉长老和身后的几个人一震，相互jiāo换了一下眼色——这些空桑贵族一贯冷血自私，如果赤王真的那样打算，倒也正中他们下怀。从此后，这个孩子便将和赤王府没有任何关系。

侍卫长皱了皱眉头：“我要的东西呢？”

“不会少你的。”泉长老身后的女子上前一步，将一个沉甸甸的袋子jiāo到了他的手里

，“一万金铢，你点一下。”

“不用了。”侍卫长只是在手里掂量了一下，便大概知道了数目，“还有说好的另一样东西呢？没有那个，我可没办法回去jiāo差。”

“这里。”泉长老淡淡点头，身后另一个人将一物放到了地上。那是一个长长的布包，揭开来，里面赫然是一个死去的孩童——小小的身体佝偻成一团，瘦得形销骨立，淡蓝色的长发纠结成一团。

“已经死了？”侍卫长有些不满，“怎么不找个活的替身？万一被看出来……”

“在西市找了一圈，也只有这个才比较像，其他奴隶的年龄身材都不符合。”泉长老简短地打断了他的不满，淡淡，“我们给这个孩子易过容，一般人看不出来，足够瞒过赤王府总管。”

“算了。”侍卫长嘀咕了一声，走过去就是一刀，刷地将那个孩童尸体的头颅给斩了下来，提在了手里，“估计勉qiáng也能jiāo差。”

“啊！”当他砍下孩童尸体透露的那一瞬，那个蒙面女子下意识地发出了惊呼，声音极惨痛。侍卫长忍不住转身看了一眼，眼神里流露出一丝诧异：“奇怪……你的声音有点熟，我是不是在哪里见过你？”

那个女子转过了头，不再和他视线对接，手指微微发抖。

“好了，”泉长老咳嗽了一声，打断了他们的话，“一万金铢差不多是你十年的俸禄了吧？不相关的事情、就不要多问了。”

侍卫长将视线从女子身上移开，看了一眼手里的金铢，笑了一笑：“也是。”他收好了钱，弯腰将那个孩童的头颅提了起来：“我回去jiāo差了。今日之事，就当没发生过——”

“后会无期。”泉长老声音冷淡，目送他离开。

黎明前的大海分外黑暗，只有隐约的涛声从天际而来，回dàng在耳边。老人走到海滩上，屈膝跪下，将那一具无头的孩童尸体收殓好，长长叹了口气，又看了看女子怀里昏迷的小孩。

“你觉得，这孩子真的能成为海皇吗？”背后有人开口，却是三长老中的另外两个，语气沉重，“如此叛逆，心里无家也无国——在苍梧之渊被龙神认可之后，他不但没有接受海皇的身份，反而竭力想要逃离！”

“他如今也不过是个孩子，还没有真正意识到自己肩上的担子吧？”泉长老叹息，“改变一个孩子的心意，还是容易的。”

“……”三位长老都沉默了下去，不再说话。

“先让如意照顾他吧……就不要带这个孩子回镜湖大营了，找个安全的地方安顿下来再说。”思考了许久，泉长老开了口，“这孩子性格桀骜不驯，把他qiáng行带回复国军那边，迫使让他肩负起领袖的重担，并不是好主意。”

另外两位长老蹙眉：“那该怎么办？”

“一步一步来。”泉长老点了点头，“回头要除掉这个赤王府的侍卫长，免得留下线索，让空桑人追查到这边。”

“好。”涧长老点头，胸有成竹地回答，“这个人爱喝酒赌钱，经常欠债，所以才会被我们收买——让银钩赌坊的老板娘安排一次，就说是赌徒之间输红了眼动了手，趁乱把他杀了灭口。”

“好，就这样安